Eine Fahrradkette ohne Kettennieter kürzen geht, aber nur als Notlösung: Mit Hammer und dünnem Durchschlag, mit Zange und Schraubendreher oder, am besten, mit einem Multitool, das einen kleinen Nieter eingebaut hat. Wichtig ist, dass du die Kette danach mit einem neuen Kettenschloss in der richtigen Fachzahl schließt und nicht mit dem herausgeschlagenen Niet. Bei Shimano-Ketten ist das Wiedereinsetzen des alten Niets ohnehin tabu. Gekürzt wird immer paarweise, die Länge findest du über größtes Kettenblatt plus größtes Ritzel plus zwei Glieder. Und ehrlich gesagt: Wer daheim eine neue Kette montiert, nimmt einen richtigen Kettennieter. Das geht schneller, ist sicherer und schont die Kette.
Warum muss die Kette überhaupt gekürzt werden?
Neue Ketten kommen in Standardlängen, je nach Modell meist zwischen 114 und 138 Gliedern. Das ist fast immer zu lang für dein Rad, deshalb kürzt du beim Kettenwechsel auf die passende Länge. Ist die Kette zu lang, hängt sie auf kleinem Blatt und kleinem Ritzel durch, schlägt und springt leichter ab. Ist sie zu kurz, kann sie im größten Gang das Schaltwerk überspannen, im schlimmsten Fall reißt es ab.
Eine gebrauchte Kette kürzt du übrigens nicht, weil sie sich gelängt hat. Längung ist Verschleiß, die Kette gehört dann getauscht. Kürzen ist nur beim Einbau einer neuen Kette oder nach einem Umbau am Antrieb ein Thema.
Wie viele Glieder entfernen?
Die richtige Länge klärst du, bevor irgendwas rausgedrückt wird. Die zwei schnellsten Wege:
- Alte Kette als Vorlage: Wenn die alte Kette die richtige Länge hatte und der Antrieb gleich geblieben ist, legst du beide nebeneinander und zählst Niet für Niet ab.
- Größtes Blatt plus größtes Ritzel: Kette über das größte Kettenblatt und das größte Ritzel legen, nicht durchs Schaltwerk, und am Treffpunkt zwei Glieder dazugeben. Bei 12-fach von Shimano und SRAM gelten eigene Herstellerzugaben.
Die Zugaben für 12-fach, die Formel und die Besonderheiten am Fully stehen ausführlich im Ratgeber Kettenlänge bestimmen. Hier nur die Grundregel: Eine Kette besteht abwechselnd aus Innen- und Außengliedern. Du kürzt deshalb immer um ein Paar, also ein Innen- plus ein Außenglied. Schließt du mit einem Kettenschloss, müssen an beiden Enden Innenglieder stehen, weil das Schloss selbst das Außenglied ist.
Methode 1: Hammer und Durchschlag (Notlösung)
Einschätzung: Funktioniert im Notfall, empfehlen wir aber nicht.
Die Idee: Du legst die Kette so auf eine feste Unterlage mit Spalt (Schraubstock mit leicht geöffneten Backen, zwei Holzklötze, notfalls eine Mutter), dass der Niet frei nach unten austreten kann. Dann setzt du einen dünnen Durchschlag, Nagel oder Splint mittig auf den Niet und treibst ihn mit leichten Schlägen heraus.
- Trennstelle festlegen: Der Niet muss in einem Glied sitzen, das ohnehin rausfliegt.
- Kette so auflegen, dass nur die Außenlasche aufliegt und darunter Platz für den Niet ist.
- Durchschlag genau mittig ansetzen, mit kurzen, leichten Schlägen arbeiten.
- Niet komplett heraustreiben, überzählige Glieder abnehmen.
- Die Enden prüfen: Beide Enden müssen Innenglieder sein, dann mit einem neuen Kettenschloss schließen.
Was dabei schiefgeht: Der Nagel rutscht ab und verbiegt die Lasche, der Niet geht schräg raus und weitet das Loch, oder das Innenglied, das am Rad bleibt, bekommt einen Schlag ab. Eine verbogene Lasche merkst du später als steifes Glied, das bei jeder Umdrehung hakt. Und ja, der Daumen ist auch in Gefahr.
Methode 2: Zange und Schraubendreher (Notlösung)
Einschätzung: Nur, wenn gar nichts anderes da ist.
Der Trick dabei: Das Außenglied, das du entfernst, ist sowieso Schrott. Du musst es also nicht schonen. Mit einem kräftigen Schlitzschraubendreher hebelst du eine Außenlasche dieses Glieds Stück für Stück von den Nieten ab, mit der Zange ziehst du sie dann ganz herunter. Danach lässt sich das Glied aus den benachbarten Innengliedern lösen.
- Arbeite nur an dem Außenglied, das rausfliegt, nie an den Innengliedern, die am Rad bleiben.
- Bei schmalen 10-, 11- und 12-fach-Ketten sind die Laschen dünn und die Toleranzen eng. Ein leicht verbogenes Innenglied reicht, damit die Kette später springt.
- Geschlossen wird auch hier ausschließlich mit einem neuen Kettenschloss.
Mal ehrlich: Das ist eine Methode für den Parkplatz nach der Tour, nicht für die neue Kette daheim.
Methode 3: Multitool mit Kettennieter
Einschätzung: Die brauchbare Lösung für unterwegs.
Viele Fahrrad-Multitools haben einen kleinen Kettennieter eingebaut. Der funktioniert nach demselben Prinzip wie der Werkstatt-Nieter: Kette einlegen, Druckstift auf den Niet, Spindel drehen, bis der Niet draußen ist. Die Hebel sind kürzer und die Führung ist weniger präzise, für eine Reparatur oder eine Notkürzung reicht das aber.
Achte beim Kauf darauf, dass wirklich ein Nieter drin ist. Das kleine KMC Chain Aid zum Beispiel ist ein praktischer Helfer, der die Kette beim Schließen entlastet und ein Ersatzschloss aufbewahrt, einen Kettennieter hat es aber nicht. Das Sigma Pocket Tool aus der Box unten hat einen.
💡 Werkstatt-Tipp von Christian: "Ich seh immer wieder Ketten, die mit Hammer und Nagel gekürzt und dann mit dem alten Niet wieder zusammengeschlagen wurden. Das hält vielleicht ein paar Ausfahrten, aber genau an der Stelle reißt sie dann am Berg. Wenn du schon improvisieren musst, dann nur mit einem neuen Kettenschloss zum Schließen."
Alle Methoden im Vergleich
| Methode | Präzision | Risiko für die Kette | Schließen mit | Wann empfehlen wir das? |
|---|---|---|---|---|
| Hammer und Durchschlag | gering | hoch: verbogene Laschen, ausgeweitete Löcher | neuem Kettenschloss | Nur im echten Notfall, wenn kein Nieter aufzutreiben ist. |
| Zange und Schraubendreher | gering | mittel bis hoch, vor allem bei 10- bis 12-fach | neuem Kettenschloss | Wenn gar nichts anderes da ist und du nur heimkommen willst. |
| Multitool mit Nieter | mittel | gering bei ruhigem Arbeiten | Kettenschloss oder Verbindungsstift | Für unterwegs, gehört in jede Satteltasche. |
| Werkstatt-Kettennieter | hoch | minimal | Kettenschloss oder Verbindungsstift | Für jede neue Kette daheim, weil du damit sauber und ohne Risiko kürzt. |
Das Werkzeug für alle Fälle findest du bei unserem Fahrradwerkzeug.
So geht es richtig: Schritt für Schritt mit dem Kettennieter
- Länge bestimmen und markieren. Die Trennstelle mit Klebeband oder Edding markieren und lieber noch einmal nachzählen.
- Richtige Stelle wählen. Bei Shimano-Ketten trennst du nie an einem schon gesetzten Verbindungsstift oder Quick-Link, sondern an einem normalen Niet.
- Kette einlegen. Das Glied in die Auflage des Nieters legen, Druckstift genau mittig auf den Niet drehen.
- Niet herausdrücken. Gleichmäßig an der Spindel drehen, bis der Niet ganz draußen ist. Für Kettenschloss und Shimano-Verbindungsstift muss er komplett raus.
- Enden prüfen. Für ein Kettenschloss zwei Innenglieder, für den Shimano-Verbindungsstift ein Innen- und ein Außenglied.
- Kette schließen. Mit Kettenschloss oder Verbindungsstift, siehe nächster Abschnitt.
- Steifes Glied prüfen. Kurbel rückwärts drehen. Hakt ein Glied, biegst du die Kette an der Stelle mit beiden Händen vorsichtig seitlich hin und her, bis es wieder frei läuft.
Wie du den Nieter richtig ansetzt und welche Auflage wofür da ist, zeigt die Anleitung Kettennieter richtig benutzen.
Kette wieder schließen: Schloss, Verbindungsstift oder alter Niet?
Kettenschloss: die einfachste Lösung
Ein Kettenschloss (bei KMC MissingLink, bei Shimano Quick-Link) besteht aus zwei Hälften, die du durch die Kettenenden steckst und unter Zug einrasten lässt. Es muss exakt zur Fachzahl deiner Kette passen. Bei 11-fach nimmst du zum Beispiel das KMC 11R MissingLink, bei 12-fach das KMC 12NR im Zweierpack. Welches Schloss auf welche Kette gehört und welche du wieder öffnen darfst, steht in der Übersicht Kettenschloss: welches passt auf welche Kette?.
Shimano-Verbindungsstift
Shimano-Ketten ohne Quick-Link schließt du mit dem speziellen Shimano-Verbindungsstift. Den drückst du mit dem Kettennieter ein, bis er so tief sitzt wie die Nachbarniete, dann brichst du das überstehende Führungsstück ab. Shimano erlaubt nur den für die Kette vorgesehenen Verbindungsstift oder Quick-Link. Ohne Kettennieter geht diese Variante nicht.
Den alten Niet wieder eindrücken?
Bei Shimano-Ketten nicht, der herausgedrückte Nietstift wird nicht wiederverwendet. Bei anderen Ketten ist das Zurückdrücken eines nur halb herausgedrückten Niets eine Notlösung für die Heimfahrt, und das nur mit einem Kettennieter, nicht mit dem Hammer. So ein Niet hat deutlich an Festigkeit verloren, bei schmalen 11- und 12-fach-Ketten lässt du es deshalb besser ganz. Daheim kommt dann ein neues Kettenschloss rein.
💡 Werkstatt-Tipp von Christian: "Leg zu jeder neuen Kette gleich ein zweites Schloss in der passenden Fachzahl in die Werkzeugkiste. Wenn du beim Kürzen danebenliegst oder das Schloss beim Einsetzen verkantet, musst du nicht mit halb zerlegter Kette auf die Post warten."
Häufige Fehler und Sicherheit
- Ungerade gekürzt: Außenglied trifft auf Außenglied, das Schloss passt nicht. Immer paarweise kürzen.
- Zu kurz gemacht: Im größten Gang wird das Schaltwerk überspannt. Lieber ein Paar zu lang lassen als eines zu kurz, nachkürzen geht immer.
- Alten Niet wieder eingeschlagen: Bei Shimano tabu, bei allen anderen Ketten nur Notlösung.
- Schloss in falscher Fachzahl: Ein 10-fach-Schloss gehört nicht in eine 11-fach-Kette. Die Breiten sind verschieden.
- Einwegschloss wiederverwendet: KMC-Schlösser mit „NR“, Shimano Quick-Links und SRAM PowerLocks kommen nach dem Öffnen neu. Wieder einsetzen darfst du nur KMC-Schlösser mit „R“, den ConneX Link und SRAMs PowerLink für 8- und 9-fach.
- Laufrichtung vergessen: Shimano-Ketten ab 10-fach haben eine Außenseite, die Beschriftung gehört nach außen.
- Kette verdreht eingefädelt: Vor dem Schließen prüfen, ob die Kette sauber durch Schaltwerk und Umwerfer läuft.
Und falls die Kette nicht gekürzt, sondern unterwegs gerissen ist: Wie du dann vorgehst und wann die ganze Kette neu muss, steht in der Anleitung Fahrradkette gerissen.
Häufige Fragen zum Kette kürzen
Kann ich eine Fahrradkette ohne Werkzeug kürzen?
Ganz ohne Werkzeug nicht, mit improvisiertem schon: Hammer und Durchschlag oder Zange und Schraubendreher funktionieren als Notlösung, das Risiko für die Kette ist aber hoch. Geschlossen wird danach immer mit einem neuen Kettenschloss. Für unterwegs ist ein Multitool mit Kettennieter die bessere Wahl, daheim ein richtiger Kettennieter.
Wie viele Glieder muss ich entfernen?
Leg die Kette über das größte Kettenblatt und das größte Ritzel, ohne Schaltwerk, und gib am Treffpunkt zwei Glieder dazu. Bei Shimano und SRAM 12-fach gelten eigene Herstellerzugaben. Oder du zählst die alte Kette ab, wenn sie die richtige Länge hatte. Gekürzt wird immer paarweise.
Kann ich den alten Nietstift wieder einsetzen?
Bei Shimano-Ketten nein, dort sind nur der passende Verbindungsstift oder ein Quick-Link vorgesehen. Bei anderen Ketten geht ein nur halb herausgedrückter Niet als Notlösung für die Heimfahrt, er hat aber deutlich an Festigkeit verloren. Dauerhaft gehört ein neues Kettenschloss rein.
Brauche ich nach dem Kürzen ein neues Kettenschloss?
Hast du ein wiederverwendbares Schloss, also ein KMC-Schloss mit „R“ (7/8R bis 11R), einen ConneX Link oder einen SRAM PowerLink für 8- oder 9-fach, darfst du es wieder einsetzen. Ein KMC-NR-Schloss wie das 12NR, alle KMC E-Bike-Schlösser, Shimano Quick-Links und SRAM PowerLocks kommen nach dem Öffnen neu.
Kann ich die Kette direkt am Rad kürzen?
Ja, das geht. Übersichtlicher ist es aber, die neue Kette auf dem Tisch auszulegen, die Länge zu markieren und dort zu kürzen. Dann verzählst du dich nicht so leicht.
Wenn du öfter selbst an der Kette schraubst, lohnt sich ein ordentlicher Kettennieter: Die Kette wird sauber gekürzt, und du musst nie wieder mit Hammer und Nagel improvisieren. Passende Ketten in allen Fachzahlen findest du in unseren Fahrradketten.
